Kaiun Riku Autio avasi pöytätenniskautensa komeasti ja vei voiton TOP-karsinnassa lauantaina Helsingin Ruskeasuolla. Voitti tiesi samalla paikkaa maan 16 parhaan pelaajan lopputurnauksessa joulukuussa.
Joulukuun kisaan jaetaan kahdeksan paikkaa suoraan arvolistan perusteella ja toiset kahdeksan karsinnan kautta. Autio ei jättänyt mitään epäselväksi, sillä mies voitti päivän kaikki pelinsä. Sekä välierä Lahden Sami Hattusta että loppuottelu Espoon kokenutta Toni Soinetta vastaan päättyi 3-2, mutta kovin lähellä tappiota ei Autio ollut missään vaiheessa.
– Taisin johtaa Toniakin loppuottelussa 2-1 ja vielä 9-6 ja 10-9, mutta vielä piti päästää peli ratkaisuerään. Silti ihan hyvä startti kauteen, vaikka omassa pelissä parannettavaa vielä löytyykin. Mutta voittaminen on aina mukavaa, Autio jutteli kisan jälkeen.
Kisa sujui Kaiun pelaajilta muutenkin mainiosti, sillä Rasmus Vesalainen oli kisan viides ja velipoika Matias kuudes. Kaksoset kohtasivat toisensa päivän aikana kahdesti ja Rasmus oli parempi molemmissa peleissä. Ensimmäinen oli kuitenkin todella tiukka ja päättyi Rasmuksen eduksi 12-10 ratkaisuerässä.
Vesalaisetkin pelasivat itsensä komeasti lopputurnaukseen ja mahdollisuuksien rajoissa se on myös Esa Kanasuolla, joka oli karsinnan 11. Se tarkoittaa kolmannen varamiehen paikkaa lopputurnaukseen.
Kaiku lähtee tulevan kauden pääsarjapeleihin peräti kahdella joukkueella, sillä kakkosjoukkue sai paikan mestaruussarjaan kabinettipäätöksellä. Kun kaksi joukkuetta luopui paikastaan, Vesalaiset ja Kanasuo pääsevät kokeilemaan siipiensä kantavuutta maan ylimmällä sarjatasolla. Myös Sami Ruohonen pelannee tässä kokoonpanossa.
Ykkösjoukkueessa jatkavat Alex Naumi, Sam Khosravi sekä Riku Autio. Uutena miehenä listoilla on myös Alexin seurakaveri Ruotsista, Gerakios Georgios. Englantilainen tuuranne Alexia ainakin joissakin otteluissa, mutta myös Veikka Flemming on tarpeen tullen käytettävissä.